Radim sa mnogo pametnih i uspešnih muškaraca koji govore stvari poput: „Nisam tako pametan, jednostavno mogu više da radim od svih“ ili „Dospeo sam tamo gde jesam isključivo kroz naporan rad.“ Veliki broj muškaraca danas misli da je njihova vrednost isključivo definisana njihovom sposobnošću da zaradjuju novac, ali ovo pak nije tako.

Ponose se time što nikada ne uzimaju slobodan dan i sposobni su ostati budni celu noć ako je potrebno da završe projekat. Mogu neprestano učiti ili se pripremati za ispite, što po njihovom mišljenju objašnjava visoke rezultate na testovima. Šefovi ih vole, a kolege ih smatraju odličnim članovima tima. Penju se kroz hijerarhiju svoje profesije i u svakom trenutku kada ne rade, posvećeni su stvarima za svoj dom ili porodicu.

Uprkos svim svojim profesionalnim dostignućima i priznanjima za njihove posvećenosti poslu i porodici, ovi muškarci često nisu srećni. Ne mogu tačno reći zašto se osećaju nesigurno i neispunjeno na osnovnom nivou. Ako im pokušate reći koliko su uspešni, često minimizuju svoje postignuće i kažu stvari poput: „Moj posao zapravo i nije tako težak.“

Ovi muškarci često imaju duboke strahove u vezi sa tim koliko ih njihove supruge vrednuju

Često se žale da je njihova osnovna bračna vrednost njihovim partnerima ta što su oni ti koji plaćaju stvari i rade mnogo kućnih projekata. Uvek su najviše bili pohvaljeni zbog svoje sposobnosti da neumorno obavljaju zadatke, pa se plaše da ne dodaju nikakvu drugu vrednost svetu ili vezi.

Ako njihove supruge odbiju da spavaju zajedno, bilo često ili retko, ili gledaju u telefone tokom razgovora, često muškarci to personalizuju i tumače kao dokaz da ih njihove supruge ne vole stvarno, već se brinu samo o tome šta oni mogu pružiti.

Čak i kada im partneri komplimentišu da su pametni ili ljubazni, „radni konj“ tajno sumnja da su ovi komplimenti istiniti ili da su bitni.

Većina njih misli o sebi kao o pružaocima ili dosadnim i stabilnim osobama, čak i kada drugi tvrde da to nije njihova jedina uloga. To je čovek koji kaže: „Moja supruga me vidi samo kao bankomat“ ili „Moja deca se ne brinu za mene sve dok im računi budu plaćeni.“ Ili, možda to neće otvoreno reći, ali duboko unutra oseća da ako prestane biti produktivan i zarađivati novac, niko u njegovom životu ga više neće voleti.

Muškarci poput ovih obično su odrasli u domu gde se od njih očekivalo da potisnu svoja osećanja ranjivosti i udovoljavaju potrebama roditelja

Muškarci sa narcisoidnim majkama (posebno sa prikrivenim narcisoidima „žrtvama“ sa raznim emocionalnim i fizičkim problemima) često postaju zamenski muževi već od vrlo rane dobi, pružajući podršku i utehu majci i čineći je srećnom donoseći dobre ocene i sportske pohvale.

Ova uloga dečaka u porodici je da ne stvara probleme, da nikada ne doprinosi majčinim emocionalnim ili fizičkim teretima, i da bude prisutan za sve što majci treba, bilo da je to fizička pomoć oko kuće ili rame za preplakanje, sve to dok istovremeno završava svoj školski rad ili druge obaveze.

U odrasloj dobi, „radni konj“ se privlači ranjivim ženama čije probleme sa depresijom, anksioznošću, traumom i/ili teškim detinjstvom prepoznaje iz sopstvenog iskustva sa svojom majkom

Može se takođe privući ženama koje su prilično usmerene na sebe.

„Radni konj“ zatim postavlja presedan u vezi tako što odlaže svoje emocionalne potrebe kako bi ispunio potrebe svoje partnerke, što mu odgovara jer je neudoban sa izražavanjem bilo kakvih emocionalnih potreba i često nije svestan da one postoje, budući da ih je dugo potiskivao.

Partnerka može imati osećaj da je upoznala svog viteza u sjajnom oklopu, koji će se brinuti za nju na načine koji su joj potrebni. Tek kasnije u vezi počinje da se oseća usamljeno i suvišno, jer njen suprug deluje tako samodovoljno kao robot.

„Radni konj“ često ustaje pre svoje supruge, brine se o deci i dolazi kući da obavi kućne poslove nakon dugog radnog dana

On se najudobnije oseća kada daje, bilo da je reč o radnom mestu, kod kuće ili u krevetu.

Nakon što usreći svoju partnerku, „radni konj“ želi da se ispune i njegove potrebe; to je jedan od retkih trenutaka kada izražava potrebu, čak i neizravno. Kao što je već diskutovano, ovo dovodi do osećaja rezignacije, ispoljene kao emocionalno povlačenje ili pasivno-agresivne primedbe, kada njegova supruga ne želi da spava s njim, što paradoksalno često prestaje da želi zbog nedostatka emocionalne povezanosti.

Često se javljaju problemi kada „radni konj“ mora da služi dvojici gospodara, tj. poslu i porodici

Njemu je veoma neprijatno da ikada rano napusti posao ili uzme slobodan dan, što čini da njegova supruga postane ljuta i usamljena. Oseća se zarobljenim u situaciji u kojoj ne može da pobedi – ima samo 24 sata u danu i ne može da shvati da bi njegov dosadašnji rad u firmi trebao da mu omogući određenu fleksibilnost.

Njegovo razmišljanje je crno-belo: ili je taj čovek na koga uvek možete računati na poslu, ili nema vrednost za firmu i biće otpušten.

Rad sa „radnim konjima“ u terapiji slično je radu sa samostvorenim muškarcima. Treba da nauči prepoznavati i izražavati svoje emocije, često prolazeći kroz detinjstvo s tugom zbog prisiljavanja da bude odrastao pre nego što je bio razvojno spreman. Treba da dođe do tačke gde vidi da bi u drugačijem okruženju njegove urođene pozitivne osobine bile slavljene, a ne samo njegova sposobnost da ispunjava tuđe potrebe i postiže.

Kada može da ceni da donosi vrednost svetu i drugima samo time što je on sam, može prestati da se oslanja na ulogu „radnog konja“ i živeti svoj život autentičnije i potpunije

U bračnoj terapiji, „radni konj“ treba da nauči da se otvori prema svojoj supruzi i da joj veruje sa svojim osećanjima. Treba da bude fleksibilan i otvoren prema njoj, i zaista intiman.

Međutim, iskreno rečeno, promena ove dinamike može biti teška jer je obrazac njegovog podređivanja svojoj supruzi već uspostavljen, a ona takođe može gajiti svoje zamerke prema njemu, često zbog prošlih percepcija emocionalne nedostupnosti. Srećom, ako se ovakav tip muškarca odluči za bračnu terapiju, uneće svoju prepoznatljivu radnu etiku i u ovu dinamiku, i često može napraviti velike korake kada mu se pruže konkretne stvari o kojima treba razmisliti i raditi na njima.

Ako se prepoznajete u ovom tipu ličnosti, ili vaš partner, terapija može transformisati ove muškarce. Svi zaslužuju da žive život u potpunosti, oslobođeni ograničenog i čvrstog pogleda na svoju vrednost kao i svoje mesto u svetu.