Bol u leđima mi nije nepoznat. U svojim ranim četrdesetima, iskusio sam tri epizode teških bolova u lumbalnom delu kičme, svaka trajući nekoliko nedelja. Lumbalni je samo medicinski izraz za „donji deo leđa“. Snimanje magnetnom rezonancom (MRI) pokazalo je degenerativne promene diskova na nekoliko nivoa u donjem delu leđa i vratu, kao i značajno suženje, ili „stenozu“, kostnih prolaza kroz koje nervni koreni napuštaju kičmenu moždinu.

Tokom meseca svog 50. rođendana, istegao sam disk, bol u leđima me je srušilo na pod.

Kada sam se podvrgao manjoj operaciji diska dva meseca kasnije, obim moje leve butine bio je smanjen za tri centimetra. Kada nervi prestanu da funkcionišu, mišići slabe. Iako sam delimično povratio funkciju, ostala mi je trajna atrofija i slabost mišića. Zahvaljujući redovnim vežbama za leđa, dobro dizajniranom stolici i puno sreće, uspeo sam još dvanaest godina bez bolova u leđima. Čak sam mogao ponovno trčati.

Zatim, u junu, vratile su se bolovi u donjem delu leđa i butinama. Već narednog dana, bol je postao nepodnošljiv. Pokušavajući izvući nešto dobro iz naredna dva meseca boli, odlučio sam napisati ovaj članak.

Nijedan položaj nije pružao olakšanj, a bol u leđima je bio sve gori. Mogao sam izdržati samo nekoliko sekundi pre nego što bih morao pasti na zemlju i kotrljati se napred-nazad kako bih dobio malo olakšanja.

1. Možda vam nije potreban MRI

Kada osećate bol u leđima, želite znati zašto vas boli i što može zaustaviti bol. Čini se razumnim da bi dobijanje MRI pregleda trebalo dovesti do odgovora. (CT skeniranje ne otkriva diskove ili nerve s gotovo istom preciznošću kao MRI.)

Međutim, brojna istraživanja poslednja tri decenije pokazuju da kod mnogih ljudi s bolovima u donjem delu leđa MRI pregledi izgledaju normalno. Mnogi ljudi bez bolova u leđima imaju abnormalnosti na MRI pregledima. I u oba slučaja „mnogi ljudi“ često uključuju više od polovine pregledanih!

Osim toga, većina akutnih bolova u donjem delu leđa uzrokovanih diskovima uglavnom se rešava u roku od šest nedelja. Ali obrazac bola koji je ekstreman, obuhvata veliku površinu, ne uklapa se u jednostavan problem s diskom ili je povezan s gubitkom funkcije nerava ili mišića pružio je ubedljiv razlog za MRI pregled. Povrede, infekcije i tumori su manje uobičajeni od problema s diskovima i degenerativnim problemima s leđima, ali su potencijalno lečivi.

2. Diskovi mogu biti samo pola vašeg problema

Diskusije o bolovima u leđima često se usredsređuju na diskove, bez obzira da li je „ispupčen“ (što samo znači da izlazi gde ne bi trebao) ili „pukao“ (gde mekani sadržaj iznutra fibroznog diska biva izgnječen, poput paste za zube).

Diskovi su obično samo deo priče. Većina leđa s akutnim problemima s diskom takođe ima pozadinu postepenih artritičnih promena na koštanom pršljenovima. Hronični propadanje pršljenova može doprineti bolu.

Vaš „kicmeni stub“ uopšte nije samo jedna kost, već je to kula kicmenih pršljenova, složenih jedan na drugi, s fibroznim diskovima između njih. I ne, diskovi nisu hrskavica. Pršljenovi nisu samo skelet za podršku vašem telu, oni takođe pružaju zaštitu za kičmenu moždinu. Ali kicmeni stub ne može jednostavno zatvoriti celu kičmenu moždinu od ostatka tela, mora omogućiti prolazne putanje za nerve da ulaze i izlaze.

Na svakom nivou pršljenja, jedan nervni koren (po jedan sa svake strane) izlazi iz kičmene moždine i putuje kroz koštani prolaz između dva uzastopna pršljena kako bi prenosio informacije do i od tela. Zapaljenske promene na pršljenovima mogu uzrokovati stenozu ili sužavanje ovog prolaza. Ako stenoza daleko napreduje, može uzrokovati bol pritiskom na nerv.

Obično nervni koreni imaju dovoljno prostora za kretanje, ali ako je prolaz suviše stenotičan, nervni koren je prilično čvrsto zadržan na mestu. Kada u priči učestvuje hernirani disk i pritiska na teritoriju nervnog korena, nervni koren nema mesta za povlačenje. Stoga stenoza čini verovatnijim da će hernirani disk oštetiti nervni koren, umesto samo guranja nerva na stranu. čak i ako hernirani disk povuče natrag na svoje mesto (više ispod), hirurško proširivanje prolaza daje nervnom korenu više prostora ako se pojave budući problemi s diskom ili direktna trauma.

3. Upala je vaš dvojnik

Većina bolova u donjem delu leđa nestaje u roku od šest nedelja. Bez obzira da li se koristi akupunktura, hirurgija, spinalne injekcije, fizikalna terapija, odmor u krevetu ili nijedan tretman, verovatno će doći do poboljšanja. To ne znači da neki pristupi ne mogu brže doneti olakšanje od drugih. Ali često čarobni štapić koji čini da se fizička prisutnost diska povuče i olakša pritisak na nerv dolazi od upale.

Upala je dvostruka oštrica mača. Veći deo bola izazvanog hernijacijom diska potiče od upale i iritacije nervnog korena. Međutim, upala takođe usmerava bele krvne ćelije i niz hemikalija da dođu i pojedu fragmente diska koji se nalaze na mestima gde ne pripadaju, olakšavajući bol.

Veoma česta početna preporuka za bolove u leđima su lekovi poput aspirina, ibuprofena i naproksena, koji su antiinflamatorni lekovi, kao i lekovi za ublažavanje bola. Međutim, zapravo ne znamo koji je optimalan trenutak ili doza ovih lekova, a da ne ometaju sposobnost vašeg tela da se oslobodi oštećenog diska.

U međuvremenu, nema ubedljivih istraživanja da lekovi protiv bolova tokom vremena poboljšavaju hronične bolove u leđima. „Izuzimajući opioide, većina lekova za ublažavanje bola jedva su bolji od placeba“, kaže Ted Kaptchuk, direktor Programa za proučavanje placebo efekta na medicinskom centru Beth Israel Deaconess, povezanom sa Harvardom.

4. Bol preuzima kontrolu nad vašim umom i telom

Bol šalje signale da neka sila oštećuje telo i naređuje životinji da se povuče ili izbegne tu silu. Bol je dizajniran da preotme vašu pažnju, da vam saopšti da je ovo trenutno najvažniji problem u vašem telu. Meditacija i druge strategije koje preusmeravaju pažnju mogu učiniti da bol postane podnošljivija.

Bol utiče na celo telo. Moj krvni pritisak je porastao za 30 poena kada su se pojavili bolovi u leđima i ostao povišen tokom celih dva meseca. Na dan kada sam imao krizu zbog bola, moj krvni pritisak je skočio na 174/88.

5. Nemamo dobre merne instrumente za bol

Obično se od nas traži da ocenimo bol na veoma subjektivnoj skali od 1 do 10. Ali pošto bol preuzima kontrolu nad umom, teško je setiti se ili uporediti bol koji trenutno osećate sa bolom iz prošlosti.

Ocenio sam svoj puknuti disk u svojoj pedesetoj godini kao 10/10, jer nisam imao apsolutno izbora kada me oborio na zemlju. Dan mog posete hitnoj pomoći smestio sam kao 9/10, iako me takođe oborio na zemlju, ali činilo mi se da sam možda mogao da se oduprem tome.

Istraživanje i tretman bola su otežani nedostatkom objektivnih mera. Takođe smo ograničeni jezikom u pokušaju da opišemo prirodu bola, bilo da je vrelo, oštro, pulsirajuće, sekuće, kidajuće…

6. Lekovi protiv bolova su droga

Svi koji uzimaju lekove protiv bolova ne završe kao zavisnici. Ali tri četvrtine zavisnika od opijata, i 80 posto zavisnika od heroina, započeli su sa lekovima na recept protiv bolova.

Mnogi ljudi prijavljuju da se osećaju „u visini“ ili u prijatnom stanju zamućenosti od hidrokodona ili oksikodona. Što se mene tiče, čak i najmanje doze ovih lekova izazivale su mi zatvor i omamljenost, koje nisam smatrao prijatnim. Zbog toga su ovi lekovi stajali u mom medicinskom ormanu deceniju i po.

Podnošljive doze hidrokodona ili oksikodona u najboljem slučaju donele su olakšanje od umerenih bolova, smanjujući ih možda za 10-15 posto. Kada su moji bolovi bili najteži, nisam osećao nikakav uticaj. Tako da sam mislio da sam prilično otporan na privlačne čari ovih lekova.

Ali IV Dilaudida (lek protiv bolova) koji sam primio u hitnoj pomoći otvorio mi je um. Nije samo smanjio bol u leđima. Odveo me u predivan, tripski prostor, gde – wow – uopšte nisam osećao bol. Tada sam bio samo dve nedelje u svojoj sagi, ali činilo mi se da je bol bio moj stalni saputnik. Bekstvo od bola je bilo otkriće.

Sada sam iskusio kako ovi lekovi mogu da zavedu um. Podseća me da gotovo niko, gledajući zavisnika od opijata raširenog po trotoaru, ili čitajući o njemu na internetu, ne kaže sebi: „Bože, jednog dana ću biti kao on.“ Ljudi ne donose svesne odluke da postanu zavisni.

Zaključak

U zaključku, autor deli svoje lično iskustvo sa ozbiljnim bolom u leđima i pruža važne lekcije koje je naučio tokom tog teškog perioda. Kroz svoju priču, ističe nekoliko ključnih tačaka koje bi trebalo da se razmotre kada je reč o leđima, bolu i zdravstvenoj nezi. Ova priča nas podseća na važnost borbe za poboljšanje zdravstvenog sistema kako bismo osigurali da svi pacijenti dobiju pravovremenu i adekvatnu negu.