Smanjenje kalorija i redovno odlaganje obroka mogli bi biti uspešna strategija za produžavanje života, iako se mogu primenjivati određeni uslovi.
Ogromna nova studija na životinjama iz SAD-a, koja obuhvata skoro 1.000 miševa, sugeriše da su metaboličke promene i smanjena telesna masa nuspojave ograničenja hrane koje bi moglo imati zdravstvene posledice za neke pojedince.
Studija za studijom dosledno pokazuje da razne vrste životinja, od majmuna do voćnih mušica, od miševa do nematoda, žive duže kada je njihov unos hrane ograničen.
Međutim, s obzirom na etičke i praktične izazove kliničkih istraživanja, teško je reći da li smanjenje unosa hrane može takođe povećati granice ljudskog životnog veka.
Posmatračke studije koje koriste manje ekstremna ograničenja kalorija, kao što je povremeni post, sugerišu da postoje prednosti dijetetskog ograničenja koje mogu smanjiti naše šanse za prevremeni kraj.
Zdravstvene studije takođe impliciraju smanjenje telesne težine i telesne masti, kao i umanjene kardiometabolne rizike, koji mogu igrati značajnu ulogu u produžavanju života. Međutim, mala veličina uzorka i ograničeni periodi proučavanja otežavaju procenu da li su ove promene direktno odgovorne za produženje životnog veka.
Istraživači su procenili efekte postepenog ograničenja kalorija i povremenog posta na 960 genetski različitih ženki miševa, potvrđujući nalaze brojnih prethodnih studija koje tvrde da povremeno držanje tela malo gladnim dovodi do nešto dužeg života.
One sa najvećim smanjenjem kalorija su, u proseku, izgubile skoro četvrtinu težine koju su imale kao šestomesešni miševi do trenutka kada su napunile 18 meseci, dok su miševi na tipičnoj dijeti povećali svoju težinu za nešto više od četvrtine.
Zanimljivo je da su miševi sa strogo ograničenim unosom hrane, u proseku, živeli oko 9 meseci duže od onih na normalnim dijetama – što predstavlja porast od nešto više od trećine.
Međutim, prosečne vrednosti ne pokazuju varijacije unutar svake od grupa sa kontrolisanim unosom kalorija. Dok je raspon starosti unutar populacije sa strogo ograničenim unosom hrane bio znatno širi od onih njihovih vršnjaka, određeni broj miševa je umro u različitim uzrastima, gotovo kao da su negativne sile prevazišle sve koristi koje su mogle imati od života sa manje kalorija.
U stvari, unutar grupa sa ograničenim unosom kalorija, miševi koji su zadržali najveću težinu su imali tendenciju da umru kasnije, sugerišući da metabolička regulacija verovatno ne objašnjava zašto su miševi sa ograničenim unosom kalorija živeli duže.
Genetika, izveštavaju autori, imala je mnogo veću ulogu u određivanju koji su miševi doživeli poodmakle godine. Miševi koji su zadržali težinu kroz stresno rukovanje imali su veliku šansu da žive duže, kao i oni sa većim udelom belih krvnih zrnaca koja se bore protiv infekcija i manjom varijacijom u veličini crvenih krvnih zrnaca.
Jednostavno rečeno, otporniji i dobro opremljen miš imao je veću verovatnoću da preživi teške životne pritiske i živi duže.
Zašto je povremeni post ili smanjenje kalorija pomoglo nekim miševima da žive duže i dalje ostaje otvoreno pitanje. Bez sumnje, to je složena interakcija faktora, očigledno više udaljena od gubitka težine i metabolizma nego što smo mislili.
Uzimajući u obzir potencijalne razlike između fiziologije miševa i ljudi, ova studija bi trebala da nas natera da preispitamo način na koji razmišljamo o našoj ishrani, zdravlju i životnom veku.
To ne znači da ne postoji mesto za korišćenje dijetskih ograničenja kako bismo održali naš metabolizam u ravnoteži. Čak i ako naši geni imaju poslednju reč o našim šansama da doživimo 99. rođendan, održavanje dobrog zdravlja tokom našeg života je verovatno jednako važno kao i dodavanje godina, ako ne i važnije.
